Todos já ouvimos falar em Antioxidantes e em
como eles “destroem” os radicais livres, mas a maioria das pessoas não
sabem realmente o que ocorre quando os consumimos.
RADICAIS LIVRES
Primeiramente, precisamos saber o que são os
temidos radicais livres. Os chamados radicais livres são moléculas que
ficam “soltas” em nosso organismo, o que acaba levando essa molécula a
entrar em nossas células, causando a oxidação da mesma. Ou seja, os
radicais livres lesionam ou até matam nossas células. Essas lesões podem
levar ao envelhecimento precoce e até mesmo à várias doenças como
cardiopatias, aterosclerose, diabetes e até mesmo o câncer.
Não existe uma maneira de não produzirmos
radicais livres, já que nós o produzimos até quando respiramos ou
praticamos atividades físicas, portanto o consumo dos chamados antioxidantes é a principal maneira de nos previnirmos conta a ação das moléculas de radicais livres.
ANTIOXIDANTES
Os antioxidantes atuam em diferentes formas
contra os radicais livres. Primeiramente eles agem impedindo a formação
das moléculas, os antioxidantes também são capazes de impedir o ataque
dos radicais livres evitando a formação lesões em nossas células, eles
ainda podem reparar as lesões caudadas pelos radicais removendo os danos
e reconstituindo as células danificadas.
ALIMENTOS FONTES DE ANTIOXIDANTES
Dentre os principais alimentos fonte de
antioxidantes estão as frutas, legumes e verduras. Os antioxidantes
encontrados na dieta e suas fontes são:
B-caroteno: presente em alimentos de cor
amarelo/laranja e vegetais verdes escuros, como mamão, cenoura,
abóboras, mangas, pêssegos, espinafre, couve, chicória, agrião.
Vitamina C: presente principalmente em frutas cítricas como laranja, limão, abacaxi.
Vitamina E: presente em grãos e sementes
oleagenosas, como gérmen de trigo, sementes de girasol, nozes, amêndoas,
avelãs, e também encontrado em couve, abacate, alface, espinafre,
carnes magras, laticíneos e óleos vegetais.
Flavonóides: encontrado em sucos de uva e vinhos tintos, morangos, nozes e soja.
Catequinas: presente principalmente em chás, como o chá verde ou o chá preto.
Carotenoídes e Vitamina A: Os carotenoídes
são encontrados em legumes e frutas de cor laranja/vermelhas. Os
carotenoídes são precedentes da vitamina A, encontrada nas mesmas fontes
que os carotenoídes e também em alimentos de origem animal.
Licopeno: Presente em alimentos avermelhados, como o tomate, melancia e goiaba.
FUNÇÕES DOS ANTIOXIDANTES
Estudos indicam que a Vitamina C possui
efeito protetor contra danos causados pela exposição a radiações e
medicamentos, também é atribuído a vitamina C o papel de protetora
contra o desenvolvimento de tumores.
A vitamina E pode impedir danos causados por radicais livre associados a doenças específicas como artrite ou catarata.
A vitamina A tem apresentado ação preventiva
contra vários tipos de câncer como o de mama, estômago, bexiga e pele, e
juntamente com a vitamina C pode previnir o câncer retal ou de cólon.
Os flavonídes são responsáveis por
“eliminar”os radicais livres do nosso organismo e também estão
associados a prevenção de doenças cerdiovasculares. O licopeno é o
principal flavoníde encontrado em nossa alimentação e é bastante
associado a prevenção de vários tipos de câncer.
As catequínas podem ser benéficas para algumas doenças como o diabetes tipo 1, cardiopatias e infecções virais.
Os alimentos ricos em antioxidantes mostram
que uma dieta variada é importante para a manutenção da saúde do nosso
organismo. É importante lembrar que é sempre bom consultar um nutricionista para uma indicação correta da quantidade necessária de antioxidantes
para cada individuo e que os alimentos podem ser utilizados como
auxiliadores na prevenção e tratamento de várias doenças e não podem ser
substitutos de medicamentos e outros tratamentos indicados por um
médico.
